第二天一早，沈既白去了外公家。
外公住在老城东边，一个带院子的小院里。沈既白到的时候，外公正坐在院里的藤椅上晒太阳，面前摆着一壶茶。
“来了？“外公没睁眼，像早就知道他会来。
“嗯。“沈既白在旁边的凳子上坐下，自己倒了杯茶，“外公，我来看看您。“
“看我是假，问我话是真吧。“外公慢悠悠地说。
沈既白笑了笑：“都问。“
“说吧，想问什么？“
“爸厂里的事。“沈既白说，“还有，咱家以前的事。“
外公睁开眼，看了他一眼。那双浑浊的眼睛里，却透着一股通透：“你爸那厂子，是你爷爷留下的，做过茶叶、做过食品，后来做不动了，改做杂货。到了你爸这一辈，全靠他一个人扛着。你爷爷走得早，他没读过多少书，全凭一股蛮劲，把厂子撑到现在——不容易。“
“那外公您呢？“沈既白问，“您以前是做什么的？“
“我？“外公笑了，“我就是个种茶的。年轻时在茶山待过几年，学了一手炒茶的本事。后来下山，娶了你外婆，在这老城安了家。“
“那您为什么不把厂子接过来？“
“我接它做什么？“外公说，“你爷爷的厂，是你爷爷的。我种我的茶，他做他的厂，各过各的。再说了——“他顿了顿，“我一个种茶的，哪管得了做生意的那些弯弯绕绕。“
沈既白听出外公话里有话，没再追问。他陪着外公喝了半天茶，临走时，外公忽然叫住他：“既白。“
“嗯？“
“你盘的那家店，我听说，叫'一叶知秋'？“
“是。“
“好名字。“外公点点头，“秋天一片叶子，落在茶汤里——知秋，知冷暖。“他顿了顿，“做生意，要知道冷暖。行情热的时候，别上头；行情冷的时候，别灰心。“
“记住了。“沈既白说。
他站起来要走，外公又叫住他：“等等。“
“嗯？“
“你爸那厂子，我听说了。“外公慢悠悠地说，“三百多万的窟窿，不是小数目。你打算怎么填？“
“慢慢填。“沈既白说。
“慢慢填，“外公点点头，“是句实在话。年轻人有冲劲，是好事；但光有冲劲不够，还得有耐心。你知道我当年为什么不下山做生意吗？“
“为什么？“
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