斟酌着说,“考成司的差事,我不敢推。只是这协查旧案,讲究时效,我怕耽误了损耗账的核销,两头都误。要不,我先把损耗账核出个眉目,再去考成司?“
何司正脸上的笑,淡了几分:“萧副办,考成司点名要你,这是抬举你。你推三阻四,是不想给考成司办事,还是……不想离开太府司?“
这话说得重了。萧然知道,他再推,就要引起何司正的疑心了。
他沉默了一会儿,忽然笑了:“司正误会了。考成司的差事,我去。只是临走前,我想跟司正求个恩典。“
“你说。“
“我在印信房顶了几天班,见司里的旧档堆了不少灰。我想趁着临走前,把印信房的旧档理一理——万一考成司那边查旧案要用,也方便调阅。“
何司正看了他半天,似乎在掂量这话的分量。半晌,他缓缓点头:“行。旧档你理,可有一条——印信房的印,是司里的要紧物事,你只准理档,不准动印。“
“司正放心。“
萧然退出衙门,回到印信房,心里那根弦绷得紧紧的。
何司正调虎离山,卫迟盯着损耗账,考成司的公文来得蹊跷——三件事凑在一起,分明是有人要把他从壬申年旧账上支开。可他们不知道,他要理印信房旧档,就是想趁临走前,把“陈“这个人的底细,查个清楚。
他关上门,重新打开柜底那本《司印用登记册》,把“陈“的签名一条一条抄下来,又顺着名目,把陈经手过的文书名目记全。
抄到最后一页时,他发现册子夹层里,露出一角纸边。
萧然小心翼翼地抽出那张纸。纸页发黄,折成四折,展开,是一封没有署名的信底——字迹端正,是写奏折的笔法:
“臣太府司主簿陈某,谨奏:损耗核销印信,原属户部,用之不便,恳请移司。印信一移,则损耗之数,司内自核,可免户部掣肘。另,药局损耗甚巨,宜设专人稽核,以杜流弊。伏乞圣裁。“
萧然把信底读了三遍,手微微发抖。
这是壬申年那道“请印“折子的底稿。上折子的人,是太府司主簿陈某——不是户部的衡道公,是太府司的主簿。陈主簿上折请印,印移到太府司,然后魏宪死了。
“药局损耗甚巨,宜设专人稽核。“萧然低声念着这一句,忽然觉得后背发凉。
陈主簿在折子里说,药局损耗甚巨,要设专人稽核——可设了专人稽核之后,魏宪这个核账的人就死了。陈主簿请的不是“稽
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