若干;某月某日,库房鼠患,咬毁药材若干。条目密密麻麻,每一条后面都跟着一个朱红的“核“字,笔迹不一,像是不同的人签的。
萧然连着翻了十几页,忽然停下。
他发现一件事:损耗册上,凡是数额超过五十两银子的报损,批的都不是刘郎中的名字,而是一个“准“字——单一个字,写得极重,像是盖上去的。底下既无落款,也无日期。
“这个'准'字,“萧然问录事,“是谁批的?“
录事探头看了一眼,压低声音:“那是'上头的准'。“
“上头?“
“萧书办头回来,不知道规矩。“录事声音更低了,“药局的损耗,五十两以下的,刘郎中说了算;五十两以上的,得报太府司——可太府司那么大,哪能天天批这些鸡毛蒜皮。所以凡是五十两往上的报损,司里就预先批一批'准'字下来,让咱们填。这叫'预批'。“
“预批。“萧然重复了一遍,“那要是损耗了八十两,报损单上写多少?“
录事一愣,随即笑了:“萧书办,您这话问的——损耗多少就报多少呗。“
“可预批的'准'字上,没写金额。“萧然把册子转过来,指着那个朱红的“准“字,“这字是预先批好的,等报损单送上去,往空白处填个数就行。填五十是准,填五百也是准——只要在'准'字底下填,就都是上头准了的。“
录事的笑容僵住了。
萧然把册子合上,放回案头,语气平淡:“我随便说说。你忙你的。“
录事干笑两声,抱了剩下的册子,快步走了。
萧然目送他出去,低头看着那本损耗册,指尖在“准“字上轻轻敲了敲。胸口忽然一阵微热——怀里的诘文令,烫了一下。
令牌里,魏宪的声音虚弱得像隔着水传来:“……你想到了?“
“想到了一点。“萧然用只有自己能听见的声音说,“五十两以上报太府司,太府司预批'准'字。可报损的人是谁、损耗的是哪批药材、值多少银子——全在那张单子填上去之前,就都'准'了。这不是核销损耗,这是给损耗发空白银票。“
魏宪沉默了一会儿,说:“当年我查太府司,头一关也是损耗。户部的折子写得清楚:太府司每年报损的药材丹丸,折银不下十万两。十万两的损耗,够养一
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