“碑文是给人看的。“魏宪说，“天道碑的'碑'，只是石头；石头底下压着的，才是天道的'账'。老夫当年，没来得及看石头底下——可老夫知道，天道碑的石头底下，压着一样东西。“
“什么东西？“
“一块玉。“魏宪说，“玉上，刻着灵朝三百年的'人心账'——谁贪污了，谁截留了，谁害死了谁，一笔一画，都刻在玉上。那块玉，就是天账的'底'。“
萧然的心，咚咚地跳：“那块玉，在哪儿？“
“在天坛。“魏宪说，“天道碑的正碑底下。你看了副碑，没看正碑——正碑底下的玉，才是天账的根。“
萧然沉默了很久。他想起自己第一次到京城时，远远看见的天坛——灰扑扑的院子，门口立着“天坛禁地“的石碑，两个卫兵，一动不动。
“天坛……“他说，“我进不去。“
“进不去，就等。“魏宪说，“天坛的卫兵，三班倒；可天坛的'规矩'，三百年不变——每年秋分，天坛开祭，钦天监的人，要进天坛祭祀。你认识章监正——秋分那天，你能混进去。“
“秋分，还有多久？“
“半个月。“魏宪说，“半个月，够你把天坛的规矩，摸清楚了。“
萧然点点头，正要说话，忽然，窗外传来一阵喧哗。他推开窗，看见客栈楼下，沈砚之正被几个公差模样的人围住：“你是常州来的沈砚之？“
“是……是。“
“跟我们走一趟。“公差说，“你涉嫌私通'编外'，有碍'贡银清查'。“
沈砚之的脸，一下子白了：“我……我没有私通编外！我连编外是什么都不知道！“
萧然在楼上看着，眉头皱了起来。他想下去解围，可又一想——他自己，就是“编外“；他下去，只会让沈砚之的罪名，坐得更实。
他退回屋里，掏出诘文令，看着印面上那道裂纹。裂纹的深处，隐隐透出一线金光，像是有什么东西，在令牌里，缓缓流动。
“魏宪，“他说，“沈砚之被抓了——抓他的是'贡银清查'的人。贡银清查，查的是天庭贡银的账——他们抓沈砚之，是不是因为，沈砚之跟我说过'天庭贡银对不上账'的事？“
“……有可能。“魏宪说，“贡银清查，是考成司的
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