客的手势，“如果调研过程中有什么需要南屏商号帮忙的，尽管开口。”
林北起身告辞，走到铺面门口的时候回头看了一眼。钱管事站在柜台后面，面上还挂着那副客气的笑，但他的手已经垂到柜台下面，手指在台面内侧轻轻敲了两下。铺面角落里一个伙计模样的年轻人听见敲击声，放下手里的活计朝后院方向走去。
林北走出商号大门，沿着主街不紧不慢地走了一段，确认身后没有人盯梢，才拐进一条窄巷快步朝客栈方向走回去。
回到客栈的时候，顾清漪已经从镇东旧客栈那边回来了。她坐在窗边，面前摊着一张手绘的南屏镇周边地形简图，图上用炭笔标了几个位置。
“旧客栈那三个人今天一早走了一个，往南境山脉方向去了。剩下两个还在客栈里，其中一个上午去了一趟南屏商号，跟钱管事在客室里谈了一阵。出来的时候脸色不太好。”
“钱管事试探完了，接下来可能会动手。”林北在桌边坐下，将刚才在南屏商号的见闻简要复述了一遍，“钱管事这个人说话滴水不漏，但铺面后院的墙头外面就是旧宅。他跟姓吴的之间至少有一条直接的联络线。”
顾清漪将地形简图转了个方向，指尖点在南屏镇南面的一处标记上：“我今天上午在镇上打听了一下，南屏镇往南走半天脚程有一个叫松溪口的地方，是南境山区灵材外运的必经之路。松溪口有一道旧关卡，常年有人把守，过往的灵材商队都要在那里交‘过路费’。收过路费的人自称是南屏镇本地的商户联合组织，但实际背后的东家是南境山脉的灵材商队。”
“所以南屏商号只是面上的招牌，真正攥着南境灵材渠道的是松溪口那道关卡背后的人。”
顾清漪点头，将地形简图收好。她起身走到窗边看了一眼外面的天色，又转回来：“如果南线可行性方案落地，北线通路延伸到南屏镇之后，松溪口那道关卡的过路费就收不下去了。所以他们才会提前在南屏镇设点，想在你调研的时候制造障碍，至少让你把南屏镇的调研结论写成‘路况复杂、暂缓延伸’。”
林北将这两天的信息在脑中串了一遍。南境山脉的灵材商队通过松溪口关卡控制南境山区的灵材外流，南屏商号是他们在南屏镇的前哨，姓吴的是中间的联络人。整条链条从南境山区一直延伸到东域中部，把南屏镇卡在了中间。北线通路如果延伸过来，这条链条就会断掉。
“得去松溪口看一眼。”林北将南屏镇简图折好，“关卡的规模、驻守人数、实际运营方式
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