黄昏的光从窗缝里漏进来，斜斜切过安全屋的地面，在青砖上拖出一道昏黄的影子。屋里的灯没有开，几个人靠着墙根坐着，谁也没说话，只有药罐在炉上咕嘟咕嘟地响，滚出来的白汽带着一股子苦涩的土腥味，混着旧宅子里常年不散的潮气，压得人胸口发闷。
这座安全屋是林宇早先标定的备选点，藏在老城一条废弃巷弄的深处。巷子太老了，老得连野猫都不愿意落脚，青石板缝里长满了暗绿的苔，踩上去又滑又腻，带着一股子阴湿的陈味。门楣和房梁上都刻着正统的镇煞纹，虽然年久失修、断了大半，到底比寻常民居能压住几分墟气，这也是林宇当初把这里选作落脚点的原因。白日里他们把车停在巷口，从后门绕进来，路上一个人也没碰到。暮色把整条巷子拢在阴影里，连路灯都是坏的，只有屋檐下的蛛网在风里轻轻晃着。这半条巷子早年住过人，后来陆续搬空，如今只剩几户老人守着，天黑便不再出门。街上关于“老城怪事”的传言，这阵子又多起来了，茶楼里有人说得有鼻子有眼，什么夜里有唱戏声、墙角有暗红的印子。林宇听过就忘，可此刻坐在这座空屋里，那些传言忽然又浮上来，一声一声，敲在他心口。
从矿区回来这一路，他们没有走大路。陈风驾着那辆借来的旧货车，专挑乡道和荒僻的岔路绕，绕了将近一天一夜，才摸回这座城。车停在巷口的时候，天刚擦黑。林宇下车前，把缴来的那几块令牌和半册焦黑的手记塞进贴身的帆布袋里，又在外头裹了一层防水的油布，才敢下车。他记得苏雨桐说过，邪宗的手段，是会顺着东西的气息找上门的。那枚从祀师身上搜来的令牌上，还残留着未散的墟气，就像一根线头，只要不处理干净，就总有人能顺着线摸过来。
“先进屋。”苏雨桐提着药箱，走在最前面，“伤口都得重新处理一遍，山上那会儿只是应急，拖久了要发脓。”
四个人依次进了门，陈风转身把门闩插死，又在门缝里塞了一截浸过朱砂水的布条。叶婉靠在门框上缓了缓，才慢慢挪进屋，脸色还是白的，眼底那抹青光明灭不定，像一盏快烧尽的灯。林宇扶她在旧沙发上坐下，她缩进灰毯子里，再没说话。
苏雨桐生了炉子，架起药罐，把几味安魂的草药碾碎了倒进去。药香一滚起来，屋里那股子阴湿的潮气才像是被压下去几分。她又端来一盆清水，先给林宇拆了后颈的旧绷带。布条揭开的时候，沾着干涸的血，皮肉翻开的地方泛着一点青黑，是墟气浸进去的痕迹。苏雨桐用银针挑开青黑的边缘，挤出几滴发黑的脓血，
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