粘土运回来之后，裴秀妍带着女人们开始处理。她指挥众人把粘土摊开在宽大的芭蕉叶上晾晒，等半干之后用木槌敲碎，再用细藤编的筛子筛一遍，把里面的小石子和小树根都筛出去。
骨岩负责和泥。他把筛好的细土倒进一只大木桶里，掺上从溪谷里淘来的细沙，再浇上清水，然后卷起裤腿光脚踩进去，一脚一脚地把泥浆踩匀。
“感觉像在揉一个山薯面团。”骨岩一边踩一边说，“我阿妈以前揉面团就是这个动静。”
“那你可得好好揉。”李海生站在桶边看着他，“我刚教你的别忘了，泥揉得匀不匀，直接关系到最后烧出来的砖结不结实。要是泥里面有气泡或者没搅匀的干土块，一烧就裂。”
骨岩一听事关重大，踩得更卖力了。两米高的身躯在木桶里来回碾压，泥浆被踩得“噗嗤噗嗤”响，溅起来的泥点子糊了一腿。苍穹蹲在桶边歪着脑袋看了一会儿，忽然伸出前爪也想往桶里探，被安妮眼疾手快一把拽回来：“你别添乱！踩一脚泥待会儿还得给你洗！”
另一头，禄坤带着几个年轻人在钉模具，同样是李海生手把手教的。他找了几块平整的木板，用匕首和削尖的骨针把木板边缘打磨光滑，然后拼成四四方方的木框，接口处用藤条绑紧。第一批做了五个模具，大小一致，内壁光滑，尺寸比普通红砖略大一圈——留出烧制收缩的余量。
“泥好了。”骨岩从木桶里爬出来，两条大腿上糊满了泥浆，气喘吁吁的，“头领，你看看这泥行不行？”
李海生蹲下来，伸手在桶里挖了一坨泥，在掌心里搓了搓，又掰开看了看断面。“行，干湿刚好。开始做坯。”
他把模具摆在平整的地面上，铲了一铲泥浆倒进去，用木刮板刮平表面，再轻轻敲了几下模具边缘让泥浆沉实，然后把模具往上一提——一块四四方方的土坯就成形了。
“成了？！四四方方真好看！”松露子蹲在旁边拍手，“老公你真厉害，啥都会！”
李海生咧嘴一笑，“没什么，这可是龙国的老手艺。”
第一块土坯晒在太阳底下的时候，所有人都围过来看。方方正正，棱角分明，表面光滑平整，就像从机器里压出来的一样。
苍穹围着土坯转了一圈，低头用鼻尖碰了碰表面，然后退后两步蹲坐下来，尾巴轻轻扫了一下地面，像是在说“合格了”。
大黄直接躺在了旁边的空地，四脚朝天打了个滚，尾巴把旁边的细土扫起一层薄雾。
“大
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