六月二十一，夏至。
这是一年中白昼最长的一天，也是暑气真正开始肆虐的起点。京城的气温骤然攀升，街上的石板路被晒得滚烫，空气闷热得像蒸笼，连树上的知了都叫得有气无力。
沈逢春怕热的体质在这个季节里暴露无遗。她整天蔫蔫的，像一棵缺水的青菜，连说话的力气都少了三分。翠儿心疼她，让人从冰窖里取了冰块，放在铜盆里摆在屋角降温，又用薄荷叶和金银花煮了凉茶，一日三次地端到她面前，盯着她喝下去。
但即便如此，沈逢春还是没有完全闲下来。济世医馆的工程进入了关键阶段，地基已经打完，主体结构开始往上搭建。工部每天都会送来进度报告，她每份都要仔细过目，遇到有问题的地方就用朱笔圈出来，让工部的人去整改。
这天下午，她正在坤宁宫里看工部送来的木料样品，忽然听到外面传来一阵嘈杂的声音。她抬起头，问翠儿：“外面怎么了？”
翠儿出去看了一眼，回来说：“是太医院的人，说是有急事求见娘娘。”
“让他进来。”
进来的是一个太医院的小吏，满头大汗，神色慌张：“娘娘，不好了！城南永安坊爆发了疫病，一夜之间倒下了二十多人，症状都是一样的——高热、呕吐、腹泻，有人已经开始便血了。刘院判已经赶过去了，但他拿不准是什么病，特地让小的来请您去看看。”
沈逢春的脸色一下子严肃起来。她放下手中的木料样品，站起身来：“备车，我马上过去。”
“娘娘，外面日头正毒，您……”翠儿还想劝阻。
“人命关天，顾不了那么多了。”沈逢春打断了她的话，快步向外走去。
马车一路疾驰，很快就到了永安坊。沈逢春下车时，看到整条巷子已经被封锁了，太医院的人穿着隔离服，正在挨家挨户地喷洒石灰水消毒。刘院判站在巷口，脸色凝重，看到她来了，连忙迎上来。
“娘娘，您来了。”刘院判拱手行礼，“情况不太乐观。我们已经排查了一遍，目前确诊的有二十七人，疑似的有十几人。发病的都是同一口水井周边的住户，我怀疑是水源出了问题。”
沈逢春点了点头，戴上口罩，跟着刘院判走进了疫区。她逐户查看了病人的情况，询问了他们的饮食起居，又去看了那口可疑的水井。她让人从井里打了一桶水上来，仔细观察——水质浑浊，有一股异味，水面还漂浮着一些细小的杂质。
“这口井封了。”沈逢春果断地说，“
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