桂花谢了之后，天气一天比一天凉了。
秋风萧瑟，吹落了御花园中最后的几片黄叶。宫人们开始换上了夹棉的衣裳，太医院中也生起了炭火盆，驱散秋末冬初的寒意。
沈逢春的抗肺痨方剂在动物身上试验了一个多月，取得了不错的效果。她开始谨慎地在几位自愿试药的病患身上进行临床验证，每日密切观察他们的反应，详细记录每一项数据。这项工作极为耗费心力，但她做得一丝不苟，因为她知道，这个方子一旦成功，将拯救成千上万被肺痨折磨的病人。
十月中旬的一个夜晚，她正在值房中整理当天的试验数据，门外忽然传来一阵脚步声。她抬起头，看到萧煜推门走了进来，没有带随从，穿着一身深色的常服，肩上披着一件薄薄的斗篷。
沈逢春连忙起身：“陛下怎么来了？”
“路过，看到你这里还亮着灯，就进来看看。”萧煜脱下斗篷，挂在门边的衣架上，走到火盆旁，伸出手烤了烤火，“这么晚了，还不休息？”
“还有一些数据要整理。”沈逢春给他倒了一杯热茶，“陛下这么晚还在外面走动，也不怕着凉。”
萧煜接过茶杯，喝了一口，在火盆边的椅子上坐了下来。他没有急着说话，只是安静地喝着茶，看着火盆中跳动的火焰，似乎在想着什么事情。
沈逢春也没有打扰他，坐回书案前，继续整理她的数据。值房中安静极了，只有炭火轻微的噼啪声和毛笔划过纸面的沙沙声。
过了好一会儿，萧煜忽然开口：“朕今天收到了一份北境送来的密报。”
沈逢春抬起头，看着他，等待着他的下文。
“萧铮在被押解进京的途中，试图逃跑，被看守的士兵射杀了。”萧煜的语气很平淡，像是在叙述一件与自己无关的事情，“朕的叔叔，就这样死了。”
沈逢春沉默了片刻，轻声说：“陛下节哀。”
“节哀？”萧煜轻笑了一声，那笑声中带着一丝说不清的复杂情绪，“朕不知道该不该节哀。他是朕的叔叔，从小看着朕长大，教朕骑马射箭。但他也是想抢朕皇位的人，是和太后勾结、想要朕性命的人。”
他低下头，看着火盆中跳动的火焰，声音低沉：“有时候朕在想，如果父皇没有死得那么早，如果太后没有做那些事，如果萧铮没有——朕会不会有一个不一样的童年，会不会有一个不一样的人生？”
沈逢春放下笔，认真地看着他：“陛下，人生没有如果。发生的事情，就是
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