沈逢春从江南回来后，日子又恢复了往日的节奏。
太医院的事务千头万绪，她每天从天亮忙到天黑，有时连饭都顾不上吃。但她并不觉得辛苦——相反，她很喜欢这种充实的感觉。每治好一个病人，每解决一个问题，她都能感受到一种实实在在的价值感。
日子一天天过去，夏天悄然走到了尾声。
立秋那天，沈逢春在太医院的后院里发现，那棵老槐树的叶子已经开始泛黄了。几片落叶飘落在青石板上，被风卷着打了几个旋，最终落在墙角。她弯腰拾起一片叶子，对着阳光看了看——叶脉清晰，边缘微卷，带着一种秋天特有的枯黄色泽。
“又是一年秋天了。”她轻声自语。
她来到这个世界，已经整整一年了。
去年的这个时候，她还是太医院里一个人人轻视的小医女，每天提心吊胆地活着，不知道明天和意外哪个会先来。而现在，她已经是大昭历史上第一位女太医院院使，四品命官，皇帝最信任的臣子之一。
一年的时间，改变了她的人生，也改变了这座皇宫的格局。
中秋节前夕，宫中照例举办了赏月宴会。这一次，沈逢春不再是那个站在角落里无人问津的小太医了——她被安排在靠近主位的席位上，与几位朝中重臣同席。席间不断有人向她敬酒，说着各种恭维和赞美的话，她一一礼貌回应，但心中并无波澜。
她不喜欢这种场合。觥筹交错之间，她更想念江南那个简陋的诊棚，想念那些质朴的村民递过来的热鸡蛋和咸菜。
宴席进行到一半时，萧煜忽然起身，端着酒杯走到了她的桌前。
满座的目光瞬间聚焦了过来。沈逢春连忙起身，想要行礼，被萧煜抬手制止了。
“不必多礼。”萧煜端着酒杯，看着她，目光中带着一丝笑意，“朕敬沈院使一杯。”
此言一出，满座皆惊。皇帝亲自向一个臣子敬酒，这是极高的礼遇。周围的官员们交换着惊讶和羡慕的眼神，而沈逢春本人也有些措手不及。
“陛下，这……奴婢当不起。”她连忙说。
“你当得起。”萧煜的语气不容拒绝，“你在江南救了多少人，朕心里有数。这一杯，是替江南百姓敬你的。”
他举起酒杯，一饮而尽。
沈逢春看着他，心中涌起一股暖流。她也端起酒杯，仰头饮尽。酒液入喉，带着一股甘醇的暖意，从喉咙一直暖到胃里，又暖到了心里。
萧煜放下酒杯，
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