处礁石群底部捕捉到了一丝熟悉的暗沉光泽——和他在鄂北、赣东北等几处标记点感受到的气息同源。
“那边。“他指向那处礁石群，“应该在那边。“
苏道士顺着他的方向看过去：“那片礁石在退潮时露出来，但涨潮时会被完全淹没。我们现在还有大约一个时辰的时间可以利用，得赶在潮水回来之前做完事。“
三人沿着滩涂朝那片礁石群走去。脚下的沙地渐渐变成湿润的泥沙，再变成被海水长年拍打后光滑坚硬的海岩。走到那处礁石群前时沈砚蹲下身细细查看——礁石表面被海风和海浪打磨得千疮百孔，但在礁石根部一处凹陷的天然石缝中确实嵌着一块暗青色的石片。石片不大，约莫巴掌大小，边缘被海水侵蚀得圆润，但表面的水纹符刻痕依然清晰可辨。
沈砚用手指轻轻拂去石片表面的盐霜和细碎的海贝残骸，露出底下的完整纹路。那纹路和在洞庭湖畔石匣侧面看到的凹槽轮廓完全吻合——第七枚铁片碎片的位置就在这里。但石片本身是一体的，没有断裂或分离的痕迹。他试着用手指按压石片边缘，能感觉到它微微松动。他回头对苏道士和黄甫说：“这块石片是活的，可以取下来。你们帮我挡住风，不要让潮水溅上来影响操作。“
苏道士和黄甫在他两侧蹲下来，用身体和背篓挡住了海风卷起的浪花。沈砚取出随身携带的小工具，沿着石片边缘的缝隙小心翼翼地撬动。石片嵌得很紧，但经过多年的海水侵蚀后边缘已经有些松动了。他花了一炷香的工夫才把它完整地取下来。取下来的石片背面刻着一道细密的水纹符，和沈砚手里那六枚铁片上的纹路一致。他取出铁匣打开盖子，把那六枚铁片排列在一起——七枚碎片之间确实存在一种微妙的吸引力，不需要外力就能自动靠拢。
“就是它。“沈砚把第七枚碎片小心地放入铁匣中。七枚碎片在铁匣里紧贴在一起，如同拼图完成了最后一块，在匣底形成了一个完整的圆环。圆环中央浮现出一道极浅的纹路，由各枚碎片的纹路衔接而成，正是一幅完整的七层水纹符的简化版。“钥匙齐全了。“
苏道士看着铁匣里那枚完整的圆环，目光中既有欣慰也有感慨：“贫道找了十年，今日终于见到了它完整的样子。“黄甫在旁边也凑过来看了一眼，虽然看不大懂那些纹路的含义，但也知道这件东西对先生来说很重要。他默默记下了圆环的模样，在心里把它和之前背过的那些拓片纹路联系在一起。
“潮水快涨了。“苏道士抬头看了看天色，“我们该回去了。“
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