握住沈砚的手：“先生大恩，我王家记一辈子。“
四月二十五，王家的厨子被“家中老母病重“为由遣走了。刘夫人安排了人远远地跟着他，发现他出城后直奔城南一间破旧的土地庙，在那里和一个穿灰袍的人见了一面。刘夫人的人没有靠近，只远远看见了那灰袍人的身形。那人的背影瘦长，走路时步伐稳定而有规律，像是一个习惯于在暗处走动的人。
沈砚听到这个描述时没有接话。他心里浮起了一个模糊的猜测，但还不能确定。那些逐日损的粉末，那熟悉的暗褐色调，那类水魄残留的气息——如果和旧战场的东西有关，那就远不止是王家一家的事了。
四月底的一天傍晚，沈砚坐在院子里把黄甫今天练针时扎过的穴位又复盘了一遍。黄甫蹲在他面前给他按揉扎过针的小腿，手法认真而轻柔，一边揉一边说：“先生，今天足三里那个位置你感觉针感到了膝盖没有？我好像觉得捻转力度不够，可能没到深层。“沈砚想了想说：“你感觉是对的，入针后再往里推一分会更合适。明天你再试。“
“好。“
两人就这么一个坐着、一个蹲着，在院子里的暮色中安安静静地对了一会儿话。墙角那丛秋菊已经长得比去年更高了，宽大的叶片在晚风里轻轻摇摆着。沈砚看着那些叶片，忽然想起了什么：“去年这个时候，秋菊才刚发芽。今年已经长这么高了。“黄甫抬头看了看那丛茂密的秋菊：“是啊，去年这个时候我还在文昌巷里背医书呢。那时候觉得自己什么都不会，每天对着书发呆。“他笑了笑，“现在起码会扎针了。“
“还会开方了。“沈砚补了一句。黄甫不好意思地摸了摸后脑勺。
五月端阳这天，金陵城又热闹了起来。巷口挂满了艾草和菖蒲，家家户户门口飘着粽子叶的清香气。周婆子今年包的是蛋黄肉粽，送了一大串过来挂在济世堂的门框上，翠绿的粽叶在风中微微摇晃着。沈砚和黄甫各吃了两个，糯米软糯咸香，蛋黄的绵沙和瘦肉的鲜香在口腔里完美交融。黄甫一边吃一边在院子里踱步消化食儿，周婆子在巷口和几个老姐妹讨论谁家包的粽子最好吃。下午医馆关了一会儿门，沈砚带着黄甫去秦淮河走了走。端午节的秦淮河上漂着几艘画舫，挂着红绸，船上有人在大声唱着小调；两岸聚了不少看热闹的百姓，孩子们举着纸折的小船放在水面上漂，看谁的船漂得最远才沉下去。黄甫也蹲在岸边叠了一只小船，折得歪歪扭扭的，放下去刚离岸就翻了，他不服气又折了一只，这回折结实了，小船在河面上晃晃悠悠漂了很
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