林砚点头,将斗转星移的修炼收功,闭目养神。
次日清晨,三人继续北行。蒙古高原的荒原走起来极其枯燥,四周的景色一成不变,枯草、碎石、阴沉的天空。唯一的变化是风越来越大,越来越冷,裹着阿尔泰山脉吹来的雪粒,打在脸上如同细碎的针刺。
到了午时,远方的地平线上出现了一道银白色的线条。那是阿尔泰山脉的雪线,如同一道银色的城墙横亘在北方的天际。随着距离拉近,雪线之下的山体轮廓渐渐清晰,灰黑色的岩石、稀疏的针叶林、以及山谷中隐约可见的冰川遗迹。
阿尔泰山。
蓝蝶辨认了一下方向,带着两人转向西北。西麓的冰湖在阿尔泰山的西北角,从他们当前位置过去,需要穿过一片冰川侵蚀形成的峡湾地带。那片峡湾深谷纵横,道路极其难走,但巡逻最少,是唯一能避开冰宫耳目的路线。
三人进入峡湾时,天色已经暗了。冰川侵蚀的谷壁高耸如墙,谷底布满碎石和冰碛物,每走一步都得格外小心。温度降到了极低,连呼吸都带着刺痛感。明心将月华之力撑开一层薄薄的气罩,护住三人周身,抵挡寒气的侵袭。
走了约莫两个时辰,蓝蝶忽然停下脚步。
“前面有人。”她压低声音,指了指谷壁左侧的一处冰碛垄。
林砚顺着她的手指看去。冰碛垄的阴影中,隐约能看到几顶灰白色的帐篷,帐篷周围有篝火的余烬和凌乱的脚印。帐篷之中没有灯火,也没有人声,但那股残留的气息让林砚心头一凛。
幽冥之力。
他快步走到帐篷旁,掀开帘子查看。帐篷里面空无一人,但地上散落着几件黑色袍服和几枚碎裂的幽冥教令牌。帐篷的数量至少有七八顶,按每顶帐篷住三四人算,这里曾经驻扎过二三十人。
“幽冥教的前哨。”蓝蝶蹲下身查看地上的痕迹,“撤走的时间不久,不超过两天。看脚印的方向,是朝着冰湖去的。”
“冰宫的人知道我们要来。”林砚沉声道。天机先生的密信恐怕不止发给了冰宫宫主,还通知了幽冥教残部。这些前哨撤走,说明冰宫正在收缩防线,把力量集中在冰湖和玉衡寺入口附近。
“绕不过去了。”蓝蝶站起身,“冰湖是去玉衡寺的必经之路。除非你能从冰宫正面穿过去。”
林砚望向峡湾深处。冰川谷壁的阴影中,远处冰湖的轮廓隐约可见,湖面反射着微弱的星光,如同一块巨大的银镜嵌在群山之间。冰湖的对岸,有一道极其狭窄的冰
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