化——和那棵大桂树一致的浅淡青意开始在表皮上浮现，最顶端的芽点从之前看不出区别的状态变得微微突出了半圈，像是正在从沉睡中翻身。
看完桂树之后他又跑到西墙根。石榴主干上裹着的草帘被他一层层解开的时候，他看见枝条的皮层上有几处裂开了细缝，缝里透出了极淡的绿——那是木质部里的芽点正在往外推，准备突破老皮的时候留下的痕迹。
他蹲在石榴前面，伸手碰了碰那道裂开的细缝。缝的边缘微微翘起，底下透出的淡绿色在晨光里鲜活而脆弱。他用指腹轻轻按了一下那个位置，硬邦邦的，还没有彻底软化，但已经不再是冬天那种死气沉沉的硬了。
墙角埋桂花籽的地方，他拨开了覆着的枯草。
土面上没有什么明显的动静。但他用手探了探土下的潮湿度——和前些天不一样了，土层的温度已经不是那种干冷的僵态，而是温润的、松软的，像是被什么东西在地下轻轻地翻动过。他把枯草重新盖好，站起来的时候觉得自己手心沾了一层极薄极薄的湿意，可能是露水，也可能是别的什么，反正是冬天没有的东西。
这天学堂也开学了。桂生背着书包走在青石路上的时候，发现巷子里处处都在冒新东西。赵婶家门口的花盆里冒出了几根嫩绿的小草芽，石缝里的青苔比年前密了一层，路边的几棵老柳树虽然没有完全抽叶，但枝条已经泛起了一层水润的鹅黄，在日光里像被涂了一层薄薄的光。
宋先生站在学堂门口迎接他们的时候，桂生注意到他穿的也换了薄一些的长衫，不再是冬季那件厚棉袍了。学堂院子里的柏树虽然还是深绿色的，但靠近树干的地面上，草芽已经悄悄地冒了出来，一小片一小片的，贴着泥土铺开。
宋先生上午没有教新课文。他让大家轮流说说这个冬天都做了些什么，过年的经历、见到的变化、留意到的春天的痕迹。轮到桂生的时候，他站起来说：“我家那棵大桂树的芽开始鼓了，石榴枝条也裂了皮，我从冬天盖着的草帘子底下看见了绿色的芽点。廊下那棵我种的桂树也开始动了。墙角埋的一粒桂花籽还没有动静，但土变软了。“
他坐下之后，旁边的小满凑过来说：“你们家今天就能看见春了，我家的杏树花苞还没影呢。“
下午放学的时候，桂生沿着青溪走了一小段。溪水比年前涨了一些——不知道什么时候涨起来的，可能是前几天的融雪和春雨渗进了河床。溪岸边的枯草丛里露出了几丛新生的小草，颜色浅得几乎透明，像是刚从土里探出头来还没晒够
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