汤里卧着几片青菜和一个荷包蛋，浮着些许油花和葱花。小桂子饿了，抱着碗吸溜吸溜地吃，烫得舌头直打颤也不肯慢下来。凌烽把自己碗里的荷包蛋夹到他碗里，小桂子抬头看他，嘴里还塞满了面条。
“吃你的。“凌烽自己也低头吃了起来。
吃完面后，凌烽问老板娘渡船的事情。老板娘在围裙上擦了擦手，说：“往南去的船每日清早发一趟，天亮前后启碇。你明儿赶早到渡口就行，船老大姓陈，黑脸膛，你一眼就能认出来。“
凌烽谢过她，带着小桂子出了客栈。天已经全黑了，镇上的灯笼次第亮起来，暖黄的光一片一片地融在水面上。河风吹过来，带着水腥气和远处不知谁家炒菜的油香，凉丝丝的，却不刺骨。
他们沿着河岸走了一小段。渡口那边静悄悄的，船都拴在木桩上，随着水波轻轻摇动。一只船篷上亮着一盏小灯，灯光透过布篷染成橘红色，在黑暗的水面上投下一团摇晃的暖意。
小桂子在渡口边蹲下来，伸手去拨水。水是凉的，但不冰手，指尖划过水面时荡开一圈圈光晕——那是灯笼的倒影被搅碎了又重新聚拢。
“师父，“小桂子盯着那些破碎又重聚的光影说，“我们要坐的那艘船，明天会走得很快吗？“
“不快。“凌烽也蹲下来，和他并肩看着水面，“船走得稳，能在船上睡一觉，醒来就到下一个镇子了。“
“那要坐多久才能到？“
“三四天。“凌烽想了想，“要看风向和水流。顺水就快些，逆水就慢些。“
小桂子没再问了，只是把手从水里收回来，甩了甩水珠。夜风把虎头帽吹得微微往后拱，他抬手按住帽檐，仰起头看了看漫天的星子。镇子上的灯比山里多，星光就显得淡了些，但仔细看还是能辨出银河模糊的轮廓，从青溪的这一头跨到那一头。
他们沿着河岸往回走时，经过一家小铺子还没关。铺子里卖姜糖和芝麻饼，灯烛把货架上的一排陶罐照得油亮。小桂子不由自主地慢下了脚步，凌烽停下来看了他一眼，进了铺子。
出来时他手里多了一包姜糖，塞进了小桂子的衣兜里。
“留着船上吃。“
小桂子咧开嘴笑了，两颗门牙间还缺了一颗，笑起来便有个小小的黑窟窿。他把手伸进衣兜里摸了摸糖纸的棱角，心满意足地跟着凌烽走回了客栈。
回到房间后，凌烽把窗户掩上留了一条缝。夜风从缝隙里钻进来，带着河水的气味和远处零星的虫鸣。小桂子躺
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