凌峰是被抬回老宅的。
他走完了那段从落星潭到山脚的路。起初还撑得住，后来便不行了。腿像被抽了筋。每迈一步，人都要往旁边倒。穆恩一把扶住他。凌峰没推。他知道，自己已经走到头了。夜引剑是穆恩替他收的。剑鞘上全是泥和黑水。穆恩把那剑抱在怀里，像抱着一块从战场捡回来的旧骨。小武和暗影一左一右，半扶半架着凌峰。夜姬在最前头。她一面走，一面用那盏风灯照路。那灯还亮着。极弱。可在这雨后的山路上，已经足够了。
他们到老宅后门时，天已经快亮了。东边那点灰白，像被水洗过的宣纸。凌啸天站在门里。他显然一夜没睡。那件玄青长袍上还带着炭火气。他身后，曹医师也在。刘姨端着热水，站在门边。凌峰一进门，曹医师便赶上来。他只看凌峰一眼，便沉声道：“把人扶到西屋去。快。”众人七手八脚。凌峰几乎是被抬进西屋的。皇甫若澜不在。凌峰偏过头，问了一句：“若澜呢？”刘姨道：“若澜在灵儿屋里。那丫头半夜醒了，非说哥哥不在，不肯睡。若澜正哄着呢。”凌峰“嗯”了一声。他闭上眼。像终于能松下一口气了。
曹医师给他处理伤口。那几道旧伤又全裂了。左肩被黑铃擦破的地方，皮肉翻卷着，已经成了黑红色。曹医师把灯挑亮。他一边上药一边说：“你这条命，是真不能要了。你自己数数，这一个月，你身上还有几块好肉？”凌峰没说话。他太累了。连说话的力气都像被那潭水抽走了。穆恩在一旁把事情简略说了。凌啸天听完，没有作声。他走到门口，望了望南边。那天已经全亮了。可南边的山影，仍笼在一层极淡极灰的雾里。凌啸天看了一会儿，才道：“严北客死了。可那潭里的东西，不会死。他最后那些话，别全信，也不能不信。你娘当年，确实到过江海城南。我追去时，只在城门口截到过她半只鞋。那鞋底上，沾着落星潭边才有的黑泥。我当时想不通。后来你外祖的信里，也只提了一句：若潭有变，以血封之。可他从没说，你娘也用血封过。”
凌峰躺在床上，听着。他想起严北客说：“她是死在这潭边的。她用自己的命，替你把这里封了二十年。”那二十年的数字，像根钉子。他那时才多大？他连母亲的样貌都记不清。凌峰没有哭。他早就过了号哭的年纪。可他的手指，在被角上极轻极轻地抖着。像那雨夜里，夜引剑第一次从他手里滑出去时一样。凌啸天坐到他床边。这位凌家家主，此刻也像老了十岁。他道：“峰儿，有些事，我原想等你再大些。可如今看，不能再瞒了。你娘当年不是死在海上
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