1926年11月11日，子时。
德安城外的博阳河在夜里听着像一群人压着嗓子哭。河水不深，但两岸烂泥没过脚踝，踩上去“咕叽”一声，能把人魂都吸走。沈砚之蹲在河堤的芦苇丛里，望远镜里，德安城的轮廓被几堆篝火勾勒出来，万家岭高地上的机枪阵地像一排排黑牙，咬着南浔线这根骨头。
他放下望远镜，回头看了眼身后的部队。一师的士兵们趴在泥水里，浑身糊满淤泥，连眼睛都眨得极慢——这是佯攻部队的伪装，要装得像块石头，直到总攻开始。
“军长，李师长来电。”通讯兵爬过来，递上一张湿漉漉的纸条，“正面炮击准备完毕，随时可以开始。”
沈砚之点头，在纸条背面划了个“十”字，递回去。这是给李默庵的信号：按原计划，凌晨两点，炮击德安城，吸引陈调元主力。
他抬起手腕，借着月光看了看表。表蒙子裂了一道缝，是昨天在牛行车站被弹片崩的。时针指向一点四十。还有二十分钟。
“二师那边，有消息吗？”他问身边的赵北溟。
赵北溟摇头，耳朵贴在电话机的话筒上——线是从德安城里叛逃出来的赣军旧部帮忙拉的，通到磨溪乡方向。“还没接通。周副师长说，穿插路线要经过三个沼泽区，怕是……”
他没说完，但沈砚之明白。周士海带着二师剩余的四个团，加上刚收编的赣军两个营，总共不到五千人，要在陈调元眼皮底下，绕到德安城后的乌石门。那条路，地图上画着是虚线，意味着“通行困难”。山高林密，沼泽遍布，还有陈调元的地方民团时不时冒出来放冷枪。
“再等等。”沈砚之说，声音压得很低，“振邦当初带二师打山海关，也是这么摸黑走的。”
一点五十分。远处传来沉闷的炮声，是李默庵的一师开始炮击了。炮弹划破夜空，在德安城头和万家岭高地上炸开，火光冲天而起，把半个夜空都染红了。紧接着，机枪声像爆豆一样响起来，一师的佯攻开始了。
沈砚之嘴角绷紧。这顿炮火，是要替周士海挡住陈调元的眼睛。陈调元听到炮声，肯定会以为北伐军主力要从正面强攻德安，从而把万家岭的守军调往城防。乌石门那边，就会露出空档。
“军长，二师来电！”通讯兵的声音带着一丝颤抖，“周副师长已过磨溪乡，正在通过乌石门峡谷，预计天亮前可抵德安城后！”
沈砚之长舒一口气，肩膀微微松弛下来。他拍了拍通讯兵的肩膀：“告诉周士海，按
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