只要龙有龙道，蛇有蛇路，互不侵犯，就能过去。但若是蛇想吞龙……那就别怪龙翻身了！”
三、渡江惊魂
四月十七日，第二师主力抵达南京对岸的浦口。
渡江，是西进路上最大的一道坎。南京城就在对岸，蒋介石的司令部就在城里，江面上游弋着海军的军舰，岸上炮台林立。沈砚之的部队要渡江，无异于在老虎嘴边拔须。
沈砚之没有选择强渡，也没有选择夜渡，而是选择了最公开、也最冒险的方式——白天，堂堂正正地渡江，并且提前向南京卫戍司令部“报备”。
他给南京发去一份措辞恭敬的电报：“职师奉命移防武汉，不日抵浦口，拟于巧日（十八日）渡江，借道南京城外，沿宁芜路西进。职素佩总司令威仪，拟率部将校，过江晋谒，面聆训示，以表忠诚。职沈砚之叩。”
这封电报，既是“报备”，也是“示威”，更是“试探”。他沈砚之要亲自过江，去南京城里走一遭，看看蒋介石敢不敢在光天化日之下对他动手。
消息传到南京，蒋介石、白崇禧等人果然陷入两难。杀沈砚之，名不正言不顺，且第二师主力尚在江北，逼反了这支能打硬仗的部队，于己不利；不杀，放虎归山，后患无穷。最终，蒋介石回电：“沈师长忠勇可嘉，准予过境。惟军务繁忙，不克接见，望早日成行，共襄国是。”
收到回电，沈砚之冷笑：“蒋介石这是怕了。他不敢担那杀害功臣的骂名。”
十八日清晨，江面薄雾。第二师开始分批渡江。沈砚之带着师部直属队，乘坐一艘大型渡轮，在几艘海军小炮艇的“护卫”下，缓缓驶向南京下关码头。
渡轮上，气氛凝重。所有人都知道，这是一次闯龙潭。程振邦全副武装，手按枪套，站在沈砚之身边，低声道：“师长，我总觉得不踏实。蒋介石阴险，说不定在码头埋伏了人。”
沈砚之负手而立，望着越来越近的南京城廓，神色平静：“他若敢在码头动手，那就是向天下人宣告他背叛革命。他现在还要‘正统’的帽子，还不敢摘。再说……”
他微微侧头，对程振邦低语：“你看那江面上的军舰，炮口虽然对着我们，但炮衣都没脱。真要打，他们来不及。岸上那些‘欢迎’的人群里，确实有便衣，但更多的是看热闹的百姓和学生。蒋介石要顾忌国际观瞻，也要顾忌国内舆论。他杀我可以，但不能在光天化日、众目睽睽之下杀。”
果然，渡轮靠岸，下关码头旌旗招展，一支军乐队奏着走
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