是时候。"董必武笑了笑，"武昌城里的人，等你们等了很久了。"
他指了指身后的队伍——大约两百人，大多是工人打扮，也有几个学生模样的年轻人。
"这是武昌第一纱厂的工人纠察队，加上几个学校的进步学生。"董必武说，"我们从武昌城里一路打出来，接应你们过桥。"
沈砚之看着这支装备简陋但士气高昂的队伍，忽然觉得胸口有什么东西松动了一下。十年来，他打过无数仗，见过无数人——有豪气干云的将军，有贪生怕死的官僚，有视死如归的士兵。但像眼前这些人——拿着锄头和大刀，就敢冲向北洋军的机枪阵地——他还是第一次见。
"铁路桥上的北洋军还有多少？"他问。
"桥北头一个连，桥南头一个排。桥中间有一挺重机枪，守桥的班长叫刘福来，是我们的人。"董必武说，"他会在你们过桥的时候把机枪口抬高一寸。"
沈砚之点点头。他转身对赵秉钧说：
"让第三十五团和工人纠察队一起过桥。第三十四团的佯攻部队从正面压上来。两面夹击，一鼓作气拿下贺胜桥。"
赵秉钧领命而去。
沈砚之看着董必武，忽然问了一个问题：
"董先生，你为什么信我？"
董必武愣了一下，然后笑了。那笑容里有种沈砚之看不太懂的东西——像是看透了一切之后的释然。
"你不是军阀。"董必武说，"你是山海关那个沈砚之。这就够了。"
沈砚之没再问。
他举起驳壳枪，朝天空开了一枪。
"过桥！"
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上午九点三十分。
贺胜桥的北洋军防线全面崩溃。
吴佩孚从武汉派来的增援部队在半路上被第四军第十师截住，无法前进。贺胜桥守军失去了后援，在北伐军和工人纠察队的夹击下，不到两个小时就全线溃退。
沈砚之站在贺胜桥的铁路桥中央，看着北洋军的残兵败将沿着铁轨往武汉方向逃窜。他身后的工人纠察队里有人开始唱歌——是一首他没听过的歌，调子简单，但很有力：
"打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀……"
他听不太清歌词，但那旋律像一根针，扎进了他心里某个最深的地方。
赵秉钧走到他身边，递过来一份电报。
"军长发来的。第十师在贺胜桥南面十五里处与敌遭遇，正在
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