—大部分北洋军是投降的，没怎么打硬仗。"
沈砚之点了点头。
四十七条命，换一座城，换一场追击战的胜利。比汀泗桥划算。
"让弟兄们进城休息。"他说，"明天一早，继续往武昌追。"
—
咸宁城里，深夜。
雨又下了起来，淅淅沥沥的，打在城墙上、瓦片上，发出一片沙沙的声响。
沈砚之坐在城东门楼的一间小屋里，面前摆着一碗热粥——不知道哪个士兵从老百姓家里讨来的，还冒着热气。他端起碗，喝了一口，暖流从喉咙一直流到胃里，驱散了身上的寒意。
赵北辰推门进来了，手里拿着一份电报。
"砚之，总指挥部来的。"他走到桌前，把电报递过来，"武昌那边有动静了。"
沈砚之放下粥碗，接过电报。
电文很短，只有几行字：
"吴佩孚主力已退至贺胜桥一线，正在构筑防线。总指挥部命令各部，于九月一日前抵达武昌城下，准备攻城。另：第四军内部有分歧，第十师师长陈铭枢主张暂缓进攻，叶挺独立团坚持立即攻城。望各部注意协调，切勿因内部矛盾贻误战机。"
沈砚之看完，把电报放在桌上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
"陈铭枢想缓攻。"他抬起头，看着赵北辰，"为什么？"
"怕伤亡太大，保存实力。"赵北辰冷笑了一声，"第十师是粤军系统，和叶挺的独立团不是一路人。叶挺是共-产-党，陈铭枢是国民党右派——你以为他们真的能一条心？"
沈砚之沉默了。
他不是第一天知道北伐军内部的派系矛盾。从广东出发的时候，各路部队就各有各的心思——粤军、湘军、滇军、桂军，还有他这支从北方拉起来的部队，名义上都是国民革命军，实际上各怀鬼胎。打胜仗的时候还好，一旦遇到硬仗，推诿扯皮、保存实力的戏码就会上演。
汀泗桥打得好好的，但武昌城下，这种矛盾迟早会爆发。
"北辰，"他开口了，声音很平静，"明天到了武昌，不管上面怎么吵，我们第四独立旅只听一个命令——打武昌。谁让我们打，我们就打。谁拖后腿，我们也不等他。"
赵北辰点了点头："明白。不过砚之，我得提醒你一句——武昌城比汀泗桥难打十倍。城墙高、护城河宽、北洋军兵力多，而且吴佩孚把贺胜桥的部队也往武昌调了。咱们六千人，弹药也不多了，要是上面
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