不是咱们步兵能干的事。"叶崇山直言不讳，"没有工兵铲，没有支撑木，甚至连测量仪器都没有。就这么硬挖，不等挖到城墙底下，坑道就得塌方。"
"我知道。"沈砚之的声音很平静，"但军令如山。陈军长给了三天时间，三天后如果武昌城还没破，咱们独立旅全体上军事法庭。"
叶崇山咬了咬牙："那就挖。没有工具，用刺刀挖。没有支撑木，拆老百姓的门板。总不能坐着等死。"
沈砚之看了他一眼，没有说话。他知道叶崇山说的是气话——拆门板当支撑木，那是土匪干的事，北伐军不能这么干。但他也知道，叶崇山说得对——军令如山，没有退路。
"这样，"沈砚之沉吟片刻，"你带一个连，去城里找地下党组织。武昌城里一定有我们的同志，他们对城内的布防情况和地质条件比我清楚。如果能找到他们，至少可以搞清楚城墙根部的土质结构，免得挖到一半挖不动。"
"好。"叶崇山转身要走，又被沈砚之叫住。
"小心点。刘玉春不是傻子，他一定在城墙周围布了反坑道的听音井。你靠近城墙的时候，别发出太大的动静。"
叶崇山点点头，消失在暮色中。
三
当天深夜，叶崇山带回了一个人。
那人穿着一件破旧的灰色长衫，身材瘦削，面容憔悴，但一双眼睛却亮得出奇。他自称姓周，是武昌城内一家印刷厂的工人，同时也是中共武昌地委的交通员。
"周师傅，"沈砚之在指挥部的油灯下与他面对面而坐，"我们需要你的帮助。"
老周没有客套，直接从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，铺在桌上。那是一张手绘的武昌城防示意图，线条虽然简陋，但标注得极为详尽——城墙的高度、厚度、守军的火力点分布、甚至巡逻队的换岗时间，一应俱全。
沈砚之的目光落在了武胜门附近的标注上。
"这里的土质是砂黏土，表层两米以下是鹅卵石层。"老周用手指点着图纸，"如果在武胜门外约八十米处开挖，土层较松软，适合掘进。但——"他顿了顿，"刘玉春在城墙内侧每隔二十米就挖了一个听音井，深约一丈。你们挖坑道的时候，只要铁器碰到石头发出声响，他们就能听到。"
"听音井……"沈砚之皱眉，"那怎么办？"
"只能用钝器慢慢凿，不能用铁锹猛挖。而且坑道的走向不能走直线——要呈'S'形迂回，避开他们的听音井覆盖范围。"
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