别？没有。”
他转过身来，镜片后的眼睛熠熠生辉：“我们以前以为，推翻皇帝，建立共和，中国就有救了。后来又以为，打倒袁世凯，恢复约法，中国就有救了。但现在看呢？什么都没变。洋人还是在中国横行霸道，老百姓还是吃不饱饭，军阀还是在自相残杀。问题出在哪里？”
沈砚之沉默良久，缓缓道：“出在根基上。”
“对！”程振邦一拍桌子，“出在根基上！中国的根基是几万万农民，但他们没有土地，没有知识，没有组织。谁来唤醒他们？谁来组织他们？砚之，你在叙永做的屯田，其实就是一种尝试。但还不够。”
“你的意思是......”
程振邦重新坐下，凑近沈砚之，压低声音道：“廖仲恺和朱执信先生很看重你在西南的经营。他们希望和你建立联系，互相支援。他们可以给你提供一部分经费和武器，你在叙永继续推行你的屯田、办学、练兵。等时机成熟......”
“怎样？”
“等孙中山先生在广东站稳脚跟，西南的力量就可以联合起来，向北洋政府施加更大的压力，甚至发动新的北伐，一举扫平军阀，统一中国！”
沈砚之没有说话。
他站起身，走到窗前，望着远处的乌蒙山。夕阳的余晖给山峦镀上了一层金边，美得令人心碎。
但在这片美丽的山川之间，生活着多少食不果腹的百姓？藏着多少杀人越货的土匪？盘踞着多少拥兵自重的军阀？
“振邦兄。”沈砚之终于开口，“你说的那些，太远了。我现在想的，就是守住叙永这几个县，让老百姓有饭吃，让孩子有书读，让兵祸不要蔓延过来。至于统一中国、打倒军阀——我现在这点人马，这点地盘，能做得了什么？”
程振邦站起来，走到沈砚之身后：“砚之，你太小看自己了。”
“什么意思？”
“你在叙永做的事情，不是一个团长在做的事。你搞屯田，办学校，修水利，收留流民，训练民兵——这是一个政权该做的事。你在叙永建立了一个小小的根据地。你管着三四个县的地盘，养着几千人的军队，手里有粮仓，库里有银钱。你以为北洋政府为什么不敢轻易动你？不是因为你这几千人马有多能打，是因为你在叙永有了根！”
沈砚之霍然转身。
程振邦的话击中了他心中一直模糊不清的那个念头。
“砚之，我来找你，不是为了让你现在就去打天下。”程振邦语气
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