“怎么样？”程振邦没起身，给他倒了杯茶。
沈砚之在他对面坐下，摘下军帽，揉着太阳穴：“裁军令下来了，三个月内，裁撤三成。”
“三成？”程振邦的手顿了顿，茶水溅出来几滴，“十万将士？”
“不止。”沈砚之苦笑道，“这只是第一批。段祺瑞的口气，裁完这三成，还有第二批、第三批。直到把南方的军队拆得七零八落，再也成不了气候。”
两人沉默了一会儿。老槐树的影子在地上缓缓移动，像一只巨大的钟摆，丈量着时间。
“你打算怎么办？”程振邦问。
“段祺瑞让我督办。”沈砚之说，“借我这把刀，杀南方的人。”
程振邦看着他：“你要当这把刀？”
“不当，就是抗命。当了，就是背叛。”沈砚之端起茶杯，一饮而尽。茶已经凉了，苦得发涩，“振邦，你说这世道，怎么就容不下一点真心？”
程振邦没有回答。他抬头看天，天空是那种北京春天特有的灰蓝色，很高，很冷，像一块巨大的冰。
“南京那边有消息吗？”沈砚之问。
“孙先生去了日本。”程振邦压低声音，“二次革命失败后，党内分歧很大。有的人心灰意冷，有的人想另起炉灶。孙先生说，革命尚未成功，同志仍须努力。但他现在……说话不如以前管用了。”
沈砚之闭上眼睛。他想起去年在南京，孙中山站在临时大总统府前，对民众讲话。那天阳光很好，孙中山的声音很洪亮，他说：“中华民族，从此站立起来了！”
可是现在呢？站着的人要被砍倒，跪着的人却步步高升。
“我们不能坐以待毙。”沈砚之睁开眼睛，目光灼灼，“裁军令必须拖，能拖一天是一天。各省的弟兄们，能保多少是多少。”
“怎么拖？”程振邦问，“段祺瑞给了三个月限期，督办大员很快就会派下去。那些人都是北洋嫡系，巴不得借这个机会排除异己。”
沈砚之的手指在石桌上轻轻敲击，这是他思考时的习惯。一下，两下，三下……突然，他停了下来。
“督办大员是人，是人就有弱点。”他说，“爱财的，给钱；好色的，送女人；想升官的，许他前程。总之，让他们在各省多走走，多看看，多‘了解情况’。三个月不够，就六个月；六个月不够，就一年。”
“可钱从哪里来？”程振邦皱眉，“咱们那点家底，不够喂饱这些饿狼。”
沈砚
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