赵文书见沈砚之态度坚决，不再多言：“是，我这就去安排。”
“还有，”沈砚之叫住他，“从明天起，每天早晨的训话，由我亲自来。内容不定，有时讲军纪，有时讲战例，有时讲做人的道理。你帮我记下来，整理成册，以后可以作为教材。”
“明白了。”
赵文书退出办公室后，沈砚之又翻开学员名册，仔细研究起来。这一百二十个人，就是他在奉天扎下的第一批根。他要从中发现可造之才，也要警惕别有用心之人。更重要的是，他要通过这些人，了解奉军内部的情况，了解张作霖麾下各派系的动向。
这就像下一盘棋，每一个棋子都要放在合适的位置。
下午是第一次实地操练，科目是队列和射击。沈砚之亲自到场监督。操场上，学员分成四队，由临时指定的队长带领，练习立正、稍息、齐步走。动作生疏，步伐凌乱，不时有人同手同脚，惹来一片低笑。
“笑什么？”沈砚之走到队列前，声音冷峻，“你们觉得好笑？我告诉你们，队列是军队的魂！一支连队列都走不齐的部队，上了战场就是一盘散沙！重新来！走不好，就一直走，走到太阳下山！”
学员们不敢再笑，一个个绷紧了脸，认真练习。沈砚之在队列间巡视，不时纠正动作，示范要领。他说话不多，但每个字都砸在实处，让人不敢怠慢。
练了一个时辰，开始射击训练。讲武堂的枪械都是老旧的汉阳造，膛线都快磨平了，但总比没有强。沈砚之亲自示范持枪、瞄准、击发的动作要领，讲解风速、距离对弹道的影响。有些老兵自恃有经验，不以为然，但看到沈砚之在百步之外，三枪打出两个十环一个九环，都闭上了嘴。
“枪是军人的第二条命。”沈砚之放下枪，扫视众人，“你们要熟悉它，了解它，像了解自己的手指一样。从今天起，每人每天五十发子弹，打不完不准吃饭。我要你们三个月后，百步穿杨；六个月后，指哪打哪。做得到吗？”
“做得到！”
训练一直持续到日落。当解散的哨声响起时，许多学员已经累得站不稳，但没有人抱怨。晚饭是高粱米饭、白菜炖豆腐，还有几片咸肉。学员们狼吞虎咽，吃得干干净净。
沈砚之没有去军官食堂，而是在学员食堂打了饭，坐在角落里吃。他要看看这些学员吃饭时的状态，听他们聊什么。果然，几口热饭下肚，气氛活跃起来。
“妈的，累死老子了，比在部队出操还累！”
“可不是
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