战，难道要让天下百姓重陷战火之中？”
“安定天下？”年轻革命党人冷笑，“用共和换来的安定，是假安定！用妥协换来的和平，是伪和平！今日让位，明日袁世凯便会撕毁和约，复辟帝制，到时候，我们所有人都将成为历史的罪人！”
“放肆！”旧官僚一拍桌子，厉声呵斥，“竟敢污蔑袁公，扰乱军心，来人，把他拖出去！”
场内顿时乱作一团，争吵声、呵斥声、辩解声交织在一起，刺耳至极。
孙大总统抬手，轻轻压了压，声音平静却带着威严：“诸位静一静。”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
孙大总统缓缓站起身，目光扫过每一个人，语气沉重：“我之所以同意辞去大总统之位，不是畏惧袁世凯，不是妥协退让，而是为了早日结束战乱，让百姓安居乐业，让共和之名，传遍中国。我已立下三条约法：一、定都南京；二、袁世凯必须南下就职；三、袁世凯必须遵守《临时约法》。三者缺一，我绝不答应。”
他的话，守住了革命最后的底线，也给袁世凯套上了三道枷锁。
可沈砚之心里清楚，这三道枷锁，在绝对的兵权与权谋面前，脆弱得不堪一击。袁世凯老奸巨猾，怎么可能乖乖受制于人？定都南京、南下就职、遵守约法，不过是缓兵之计罢了。
就在这时，一名官员看向沈砚之，皮笑肉不笑地开口：“沈统制，你是北方起义领袖，手握重兵，深得军心。如今南北和谈大成，你意下如何？听说你麾下八千将士，皆是北方精锐，不知日后，是否愿意接受北洋政府的整编？”
一句话，把所有人的目光，都引到了沈砚之身上。
这是试探，也是敲打。
袁世凯一方，早已把沈砚之这支北方革命军，视为眼中钉、肉中刺。他们想借着整编之名，瓦解沈砚之的兵权，拔掉这颗插在北方的硬钉子。
程振邦站在沈砚之身侧，拳头紧握，随时准备挺身而出。
沈砚之却神色不变，向前一步，声音清朗，字字铿锵：“我沈砚之，率山海关乡勇起义，为的是共和，为的是百姓，不是为了某一个人，更不是为了某一派势力。我麾下将士，皆是爱国义士，守的是国土，护的是民国，遵的是《临时约法》，从不属于任何私人势力。”
他目光锐利，扫过场内那些心怀鬼胎之人，继续说道：“今日清室退位，共和初建，本是喜事。可我想问在座诸位，共和是什么？是天下为公，是民
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