李凤鸣的刀还架在一名侍从的脖子上，但他不敢动了。因为吴佩孚的命，捏在沈砚之手里。
“沈砚之...”吴佩孚脸色惨白，声音颤抖，“你...你真要造人家反？”
“造人家反？”沈砚之冷笑，“沈某只是要拿回本该属于汉人的东西。”
他抬起头，看向厅外。
喊杀声已经由远及近，如潮水般涌来。兵刃碰撞声、脚步声、惨叫声，混杂着风雪呼啸，仿佛地狱之门洞开。
“你听，”沈砚之在吴佩孚耳边轻声说，“这二百六十七年的债，该还了。”
话音未落，花厅大门被轰然撞开。
程振邦一身铁甲，手提滴血的长刀，大步踏进。他身后，数十名精悍骑兵如狼似虎般涌入，瞬间控制住厅内所有反抗者。
“关城四门已破！”程振邦的声音如同雷霆，“吴佩孚，你降是不降？”
吴佩孚面如死灰。
李凤鸣却突然狂笑：“就凭你们这点人，也想夺关城？城外还有两千绿营，关外更有数万大军！你们这是自寻死路！”
“是吗？”沈砚之剑锋微移，在吴佩孚脖子上划出一道血痕，“那就请总兵大人下令，让城墙上所有守军放下武器，开城门迎接义军。”
“你...你休想！”
“那你就死。”沈砚之眼神冰冷，没有半分犹豫。
剑锋就要割断喉咙的瞬间，吴佩孚崩溃了：“我下令！我下令！别杀我！”
程振邦一挥手，两名亲兵上前，架起吴佩孚，拖到厅外。
沈砚之这才看向李凤鸣。
这个年轻的守备官，此刻依然挺直腰杆，尽管被四把刀架住脖子，脸上却没有半分惧色。
“李凤鸣，”沈砚之走到他面前，“你是个人才。若肯归顺义军，我可饶你不死。”
李凤鸣啐了一口：“乱臣贼子，也配招降我？要杀便杀，何必废话！”
沈砚之点点头：“好，是条汉子。但你可知道，你效忠的朝廷，是什么样子？”
他从怀中掏出那本蓝布册子——刚才混乱中，他已趁乱捡起。
“你说这是造人家反的证据，”沈砚之翻开册子，声音陡然拔高，“那我告诉你，这里面记录的不是什么乱党名单，而是关城守军这五年来，克扣军饷、倒卖军械、勾结马匪、残害百姓的罪证！”
他转身，面向厅内所有乡绅官员：“诸位可知道，朝廷每年拨给关城的军饷是多少
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