隰衡在叛军大营的废墟中找到了入口。
那是一块被烧焦的毡毯覆盖的地洞，位置在一棵被雷劈成两半的枯树下方。如果不是那封信的提示，他绝不会注意到这里——地洞的入口被精心伪装过，毡毯上覆着与周围完全相同的焦土和碎石。安潼的士兵在扎营时显然不知道脚下藏着什么。他们在这里扎了几万顶帐篷，生了无数堆篝火，踩了无数遍这片土地——却从不知道自己踩着的是一座沉睡了上千年之久的秘密。
他拨开毡毯，露出一条向下延伸的石阶。
石阶很窄，只容一人通过，边缘被凿得整整齐齐。隰衡从怀中取出一截火折子，点燃后举过头顶。微弱的光照亮了石壁上凿刻的痕迹——这不是天然洞穴，而是人工开凿的。凿痕的风格很古老，至少数百年前的工艺。每一道凿痕都均匀而有力，间距几乎完全相等，像是出自技艺极其精湛的匠人之手——或者，不是匠人，而是某种更精密的存在。石壁上残留着一些已经褪色的颜料痕迹——也许是某种仪式用的涂料，在漫长的岁月中渐渐失去了颜色。
他沿着石阶一步步走下去。空气越来越潮湿，带着一股混合了泥土、石灰和某种矿物的气味。那种气味有一种奇异的厚重感——像是被封存了上千年的空气，在被他打破封印的那一刻缓缓呼出。他不由得放慢了呼吸，怕自己呼出的热气惊扰了这片沉睡已久的寂静。他的呼吸在火光中变成了淡淡的白雾——地下的温度比地面低了很多。
墙壁上开始出现刻痕——不是文字，而是图案。三条曲线环绕着一个圆点。这个符号重复出现，从稀疏到密集，像是在述说某种古老的信仰。越往深处走，符号越密，到最后整面墙壁都被这种图案覆盖，密密麻麻，像是无数只眼睛在注视着他。
隰衡的手指不由自主地抚上了那些刻痕。指尖传来一阵微凉——这些刻痕虽然古老，但有一种奇异的活力，像是石头内部有什么东西在缓慢地呼吸。他活了八百多年，摸过无数古物，但这种感觉是第一次——像是触碰到了某种比文明更古老的存在。某种在人类开始建造第一座房屋之前就已经存在的东西。
石阶走了大约三十步，到了一个开阔的空间。
这是一间密室。
密室不大，方圆约三丈，穹顶高达两丈，形状像一个倒扣的碗。正中央是一座石制祭坛——准确地说，是一块天然的巨石被凿成了祭坛的形状。祭坛表面打磨得极其光滑，在火折子的光下泛着一种幽暗的、近乎墨绿色的光泽。隰衡走近祭坛，用手掌贴上了
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