大业七年五月十三，清晨。萧瑾婚假结束，回到都水监衙门。
宇文恺已经在正堂里等着他了，桌上摊着一张通济渠全段的舆图和一份尚书省刚送来的加急行文。老监正看见萧瑾进来，先是上下打量了他一眼——还是那身浅青色官服，还是那张年轻的脸，但眉眼之间似乎多了一层什么说不清的东西。宇文恺在官场沉浮几十年，见过太多新婚之后志得意满的年轻人，可萧瑾给他的感觉不一样。不是春风得意的张扬，而是一种更加沉稳、更加内敛的笃定，好像他生命里最后一块漂泊不定的碎片终于落了地，从此之后便再无后顾之忧。
“来了，”宇文恺指了指桌上的行文，“正好，征辽第二批粮船的通行方案要定了，江南来的漕船队比第一批多了六十艘，全部是运军粮的重船。尚书省给都水监下了死命令——从今天到五月底，通济渠洛阳段必须保证十二个时辰全天候通航，夜航灯号全覆盖，船闸随时待命。最重要的是这个——”他将行文推到萧瑾面前，手指点了点其中一行字，“圣上决定提前出征，亲征高句丽的大军六月初就要从洛阳出发。通济渠必须在五月二十五日之前完成全段疏浚拓宽，确保龙舟和随行战船万无一失。期限比原来足足早了十天，工期全压在你那段淤积段上。”
萧瑾接过行文，从头到尾仔细读了一遍。行文的措辞很严厉——“若有延误，以军法论处。”宇文恺注意到，萧瑾读完这句话之后并没有像大多数年轻官员那样倒吸一口凉气或者皱眉头，而是微微眯了一下眼睛，手指在淤积段的舆图位置上轻轻敲了三下，嘴里无声地念了几个数字，像是在心算工期和人手。那个小动作和韦珪在书房里对账时眯眼心算的样子几乎一模一样，不知道是两个人天生就像，还是成亲之后不知不觉间开始互相传染。
“工期需要压缩，不能再按常规做法。”萧瑾抬起头，“我有一个想法——把淤积段的施工改成两班倒，白天一班做疏浚和拓宽，晚上一班做石料转运和堤岸加固。夜航灯号已经覆盖了全段，晚上施工有足够的照明。”
“两班倒的人手够吗？上次皇后娘娘调来的两百役夫还在，加上原先的河工，一共不到四百人。白天一班就要用掉大半，晚上再开一班，撑不了几天人就垮了。”
“人手的事，我想过了。”萧瑾从袖中抽出昨晚韦珪帮他一起写好的方案，“我们可以从洛阳码头的漕帮招募临时工，专门做夜班的石料转运。漕帮的兄弟们常年在码头上扛货，体力好，手脚利索。上次暴雨夜孙瘸子拉来的那批漕帮兄弟就干得
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