一夜大雨，凌晨方歇。
屋脊上的雨水顺着瓦檐滑落到泥地上的水坑里，发出叮叮咚咚扰人的细微声响。
伍青青是被芽儿的哭声吵醒的。
“呜……娘……”
芽儿细小的哭声像刀刃一样割痛伍青青的心，疲惫的她努力睁开沉重的眼皮。
“芽……儿。”一开口，她的声音竟沙哑无力得像垂死之人。
“娘！”芽儿爬上床用小手摸着娘亲又红又热的脸，惊喜地嚷道，“娘亲，你没死！”
伍青青扯出一抹虚无的笑，想伸手抱抱女儿，却在抬臂时发现自己浑身酸软、半点儿力气也使不出。
“芽儿，辛苦你给娘倒碗水。”
“嗯，娘你等着！”
芽儿一骨碌翻下床，噔噔跑到屋内的木桌旁，手脚并用、利落地爬上咯吱作响的凳子，双手捧起桌上的粗瓷茶壶往粗瓷碗里倒水。
看着女儿这一套熟练、稳当的动作，伍青青心酸地红了眼睛。
在这武宁侯府城郊的庄子上，她们母女相依为命四年。
头两年自己生病了，芽儿还是个只会在床边哭的小娃娃，但两岁半时她就会爬凳子给娘亲倒水、打湿帕子擦脸了。
“娘，水来了！”芽儿端着碗小心翼翼地走到床边。
“谢谢你，芽儿。”伍青青抓着被子、撑着身子坐起来。
她的手指刚碰到碗边，就听到院子里传来吆喝声。
“青娘可起了么？”
于嬷嬷！她怎么过来了？
这位于嬷嬷是碧云庄的管事嬷嬷之一，曾在京中的武宁侯府内当差。
三年前侯府的春宴当晚，于嬷嬷喝多了主子们喝剩的酒、嘴上没个把门儿的胡诌了几句，被人告发到管家的二太太那儿去，就被赶到庄子上当差了。
虽说是被赶到庄上的，但于嬷嬷领的仍是管事婆子的差事，伍青青得罪不起。
“起了，嬷嬷。”她匆忙应了一声。
伍青青赶忙忍着身上的酸痛，从床尾找到被揉搓得像咸菜干儿似的里衣都穿上。
机灵的芽儿将水碗放到床头的小杌子上，转身跑到门口拉开门，朝院子里站着的中年婆子行了个礼。
“于嬷嬷早。”芽儿起身后露出两个小梨涡甜甜笑道，“我娘早起了，就是……就是头有些疼。”
“哦，起了啊？”于嬷嬷冷笑地道，“那正好，大奶奶传唤你娘去回话儿呢，快着些！”
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