周婉清回到官驿，将事情的经过告诉了叶笙歌。
叶笙歌听完点了点头：“这次运气好，发现得及时。但下一次未必有这么好的运气。我们需要建立一个更完善的监督机制，不能把所有的希望都寄托在线人的自觉上。”
“还有，以后选线人，尽量选那些没有明显弱点的人。好赌的、好酒的、好色的，这些人虽然容易控制，但也容易被人利用。”
周婉清点了点头：“我记住了。”
郑怀远被软禁的第十日，他终于开口了。
这十日里，叶笙歌没有派人审过他，没有用过刑，甚至连一句重话都没有说过。
只是每日让人送去三餐，偶尔让老孙头去给他换一次药。
除此之外，不闻不问，仿佛官驿的西厢房里根本没有关着这么一个重要的人犯。
这种沉默本身就是一种压力。
第十日清晨，负责送饭的番子回来禀报：“督主，郑大人说，他想见您。”
叶笙歌正在吃早饭，他放下筷子，没有立刻去见郑怀远，而是不紧不慢地吃完了早饭，又喝了一杯茶，然后才站起身来，朝西厢房走去。
他推开门时，郑怀远正靠在床头，望着窗外那一小片灰蒙蒙的天空出神。
听到门响，他缓缓转过头来，目光落在叶笙歌身上，浑浊眼睛里带着一种说不清道不明的情绪。
叶笙歌在床边的椅子上坐下，从袖中取出笔墨和一本空白的册子，放在床头的矮几上，然后看着郑怀远，没有说话。
郑怀远后开口了，声音沙哑低沉：“叶督主，老夫这一辈子，做过很多错事。但最大的错事，就是信错了人。”
叶笙歌没有接话，只是拿起笔，蘸了墨，准备记录。
郑怀远说得很慢，断断续续的，有时说到一半会停下来喘息一会儿，然后继续往下说。
但他说的每一句话都很有条理，时间、地点、人物、经过，清清楚楚，丝毫不乱。
显然，这些事在他心中已经盘桓了很久，每一个细节都被反复咀嚼过无数遍。
他与南越国的往来始于三年前的秋天。
那时他刚调任岭南巡抚不久，南越国便派人以“商贸往来”的名义与他接触，开始时只是一些小额的礼物馈赠，他也回赠一些大夏的丝绸和瓷器。
一来二去，双方渐渐熟络，南越国便开始提出一些“小请求”——在边境贸易中给予便利，在处理边民纠纷时偏向南越一方。这些
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