歌面前，语气平淡地说了几个关键的数据和结论。
叶笙歌低头看着那张纸上的数字，心中暗暗吃惊，许伯的计算结果，与他事先从柳凝霜那里得到的正确答案完全一致，而且计算过程简洁明了，没有一丝多余的步骤。
他放下那张纸，抬起头来，看着许伯，语气中带着一种敬意：“许伯，你的本事，在军中做一个账房，实在是太屈才了。”
许伯的身体微微震了一下，他抬起头来，目光中带着一种复杂的情绪。
他叹了口气，声音沙哑而低沉：“叶大人，你都知道了？”
叶笙歌点了点头，道：“咱家知道你是平南军退役的老账房，也知道你参加过当年的海战。咱家没有恶意，只是想问你一个问题，你当年为什么要退役？以你的本事，在军中完全可以有更大的作为。”
许伯沉默了很久，声音中带着一种岁月的沧桑：“十五年前的那场海战，我所在的船队中了倭寇的埋伏，全军覆没，只有我一个人活了下来。”
“我那条船上的兄弟，包括我的搭档、我的徒弟，全部死在了那片海里。”
“我虽然活了下来，但右腿中了箭，落下了残疾。从那以后，我便不想再碰军中的事务了。每次看到那些账册和数字，我就会想起那些死去的人。”
他顿了顿，声音更低了一些：“我选择在青云楼做账房，是因为这里安静，没有人会问我过去的事情。”
“我可以每天和数字打交道，不用去想那些死去的兄弟，也不用去面对那些我无力改变的往事。”
叶笙歌听完，没有再追问，也没有再说那些“你应该重新出山，为国家效力”之类的大道理。
他只是站起身来，走到许伯面前，郑重地拱了拱手，道：“许伯，咱家理解你的选择。每个人都有自己的路要走，也有自己的坎要过。”
“咱家只想说一句，若你有一天想通了，愿意重新出山，平南军和东厂的大门，随时为你敞开。”
他说完，转身走出了账房，留下许伯一个人坐在案前，低着头，久久没有动弹。
……
叶笙歌站在青云楼三楼的窗边，望着窗外连绵不绝的春雨，心中盘算着下一步的计划。
江鹤川刚刚送来了一份通过“海燕子”传递出来的紧急情报：倭寇残余势力计划在清明前后对苏州进行一次大规模的袭击，以报复海岛之战的失败。
情报显示，这次行动由倭寇在浙东沿海的那名大头目“海蛇”亲
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