叶笙歌从被捕的余党口中撬出一条关键信息——刑部左侍郎韩崇古，与魏无忌有旧。
据那名余党交代，韩崇古年轻时曾在魏无忌门下当过几年幕僚，后来靠着魏无忌的关系才一步步爬到刑部侍郎的位置。
魏无忌倒台后，韩崇古虽然没有公开跳出来反对叶笙歌，但暗中一直在为魏无忌的余党提供庇护，包括帮助他们转移财物、藏匿身份、甚至通风报信。
叶笙歌听完禀报，没有立刻表态。
韩崇古是刑部左侍郎，正三品的官员，在朝中经营多年，门生故吏不少。
若直接对他下手，不仅证据不足，还会打草惊蛇，让那些隐藏在更深处的人提高警惕。
他需要一个更巧妙的办法，让韩崇古自己倒台，而不是由他来推倒。
他叫来来喜，低声吩咐了几句。来喜听完，点了点头，快步跑了出去。
几日后，京城中开始流传起一条消息：刑部左侍郎韩崇古，已经在暗中与东厂达成了协议，以提供魏无忌余党的名单为条件，换取东厂对他的庇护。
消息传得有鼻子有眼，有人说亲眼看到韩崇古的管家深夜出入东厂后门，有人说韩崇古的妻弟最近在东厂谋了个肥差，还有人说韩崇古已经将家中一批来历不明的财物转移到了东厂的名下。
这些消息很快传到了那些侥幸逃脱清洗的魏无忌余党耳中。他们起初并不相信，但随着越来越多“细节”的流出，他们的疑虑越来越重。
有人开始回忆韩崇古最近的异常举动：他确实比以前低调了许多，很少在公开场合发表言论，对一些与魏无忌余党有关的案件也采取了回避态度。
这些原本可以被解释为“谨慎行事”的表现，在流言的渲染下，变成了“心中有鬼”的证据。
余党们开始互相猜疑。
有人主张先下手为强，除掉韩崇古灭口；有人则认为应该先核实消息的真实性，以免中了别人的离间计。
争论持续了好几日，最终也没有达成一致意见。
但无论如何，他们对韩崇古的信任已经出现了裂痕，再也无法像以前那样毫无保留地依赖他的庇护了。
韩崇古很快也察觉到了这些流言。
他起初并不在意，认为不过是市井间的无稽之谈，过几日便会自行消散。
但随着流言的愈演愈烈，他开始感到不安，他发现自己的一些旧部和门生开始有意无意地疏远他，就连刑部中同僚看他的眼神也变得有些异
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