下眼，深吸了一口气，大步往回走。
她没有回摘云岭，径直去了城南清和堂。
推开院门的时候，三个少年整整齐齐站在院子中央，姜秀也在旁边，手里攥着块帕子，一副想说话又不敢先开口的样子。
林向荣第一个迎上来：“娘，怎么样？"
严清许站在他们面前，把公堂上的话从头到尾复述了一遍。一句没漏，一句没美化。
院子里安静得能听见檐下麻雀扑棱翅膀的声音。
林向荣先开口的。他张了张嘴，声音哑得不像话："九年。他在城里当姑爷，我们在地里啃粗粮。"
他忽然笑了一下，嘴角往上扯，眼眶却红了："我那年偷人家红薯，被人撵了二里地，鞋都跑掉了，脚底板全是血。我不敢回家，蹲在村口老槐树底下哭到天黑才敢进屋。那时候他在哪？在吃肉吧。"
林向芝攥着拳头，眼眶通红，咬着嘴唇忍了半天，终于没忍住骂了一句：“……王八蛋。"
最小的林向英站在后面，他平日里话不多，这会儿却小声但清楚地说了一句：”我没有爹。我只有娘。"
严清许没说话，伸手挨个拍了拍三个孩子的脑门。
姜秀在旁边抹眼泪，又不敢哭出声，憋得肩膀一抖一抖的。
院子里安静了一会儿，林向荣深吸一口气，把脸上那点多余的表情全收干净了：“他以后再来，我赶他走。"
严清许看了他一眼：”不用你赶。他今天要是敢来，我赶。"
话音刚落，院门被人从外面推开了。
林长平站在门口。
他缴了罚银，从县衙出来，一路打听着到了城南。那副在公堂上缩头缩脑的样子已经收起来了，此刻换上一脸沧桑落魄、双眼泛红的"慈父"模样。他站在门口，目光直直看向院子里三个少年，声音刻意放得沙哑低沉。
"向荣，向芝，向英……爹回来了。"
他往前迈了一步，步子沉重，像是每一步都踩着千斤愧疚。
"爹对不住你们。当年是爹糊涂，鬼迷心窍，做错了事。这九年爹在外头日日思念你们，夜夜愧疚难安，过得很不好……"
他说到“过得很不好”的时候，林向荣的嘴角扯了一下。
林长平没注意，继续往下说："如今爹落得孤身一人，无依无靠，唯一的亲人就只剩你们三个了。清许——"他转向严清许，语气里带着精心计算过的恳切与施压，"我知道你恨我怨我，可夫妻一
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