地。高晋一家一家去谈，有的牧场主愿意卖地，有的不愿意。其中一个叫汤普森的牧场主，占了铁路规划线上最关键的一段地，死活不卖。高晋去了三次，汤普森连门都不让进。
顾长根听完汇报，平静地开了口：“汤普森要什么？”
“他要铁路修好之后，给他留一个货运站，他的牛可以走铁路运到港口。”
“那就给他留一个。另外，铁路修好之后，他的牛运到港口，运费给他打八折。”
高晋又去了一趟汤普森的牧场，把条件摆出来。汤普森听完，把门打开了，给高晋倒了杯茶：“你早说嘛。我养了三千头牛，每年运到港口去卖，运费贵得要死。你们修铁路，我求之不得。”
铁路和港口的工程同时开工。高晋从香港和东南亚调了一批工程机械和工人过来，又从当地招了三百多个澳洲工人。工地上白天黑夜两班倒，挖掘机和推土机在红土上推出一条路基，铁轨一根一根铺上去。
工会那边果然没消停。开工第二个月，当地工会就组织了一次罢工，要求涨工资。高晋没有跟工会正面谈，而是把工人代表叫到工地上，指着已经铺好的铁轨说：“你们罢工一天，工程就拖一天。拖一天，奖金池里扣两万。奖金池里的钱是你们所有人的。你们罢工，扣的是你们自己的钱。”
工人代表回去算了算，第二天就复工了。
铁路修到一半的时候，力拓的人找上了门。力拓的一个副总裁专程从墨尔本飞过来，在工地上见了高晋。
“高先生，你们修这条铁路，力拓很不高兴。西海岸的铁路运输是我们垄断的，你们这么搞，是破坏市场规则。”
高晋站在工地上，看着铁轨一根一根铺过去，平静地开了口：“力拓的铁路运费一吨十八美元，我们的铁路运费一吨五美元。你们是破坏市场规则，还是市场本来就该这个价？”
力拓的副总裁脸涨得通红：“你们这是恶性竞争。”
“不是恶性竞争。是你们赚得太多了。回去告诉你们董事会，西海岸的矿主不是只有力拓和必和必拓。中小矿主也有活路。你们要是愿意把运费降下来，我们可以谈合作。不愿意，我们的铁路就修到底。”
力拓的人灰溜溜地走了。
半年后，铁路通车。帕特的矿石从矿场装上火车，两个小时后到了丹皮尔港，装上顾长根的货轮，运回香港。第一船铁矿石到港的时候，顾长根站在码头上，看着卸船机把红土一样的铁矿石从船舱里抓出来，转头对白玲说了一
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