太师椅上，手里端着一只精致的白瓷小酒盅，美滋滋地抿了一口温热的花雕酒。
他半眯着眼睛，听着站在面前的管事张庸汇报着外头的动静。
“老爷，您这一招真是绝了。”
张庸弓着腰，脸上的红肿还没有完全消退，说话时满脸都是谄媚的笑意。
“这两天城里早就乱成一锅粥了，那帮穷鬼为了赚取那八倍的银钱，连留着过冬的谷种都扛来卖给咱们了。如今整个灌县，除了咱们宋家，连颗带壳的粮食都找不出来。”
宋半城冷哼了一声，放下酒盅。
“这帮泥腿子就是眼皮子浅，见着银子连命都不要了，现在手里攥着几两碎银子有个屁用？到时候没米下锅，难不成还能去啃银子充饥？”
张庸闻言连连点头，附和道：“老爷说得极是，可不就是这个理嘛。今天西街那边有几家粮铺试着开门营业，结果那糙米的价格直接翻了十倍，里面还掺了小半袋的沙土。老百姓一看这价格，全都在粮铺门口哭天喊地，根本买不起。”
“让他们哭去。”
宋半城摸了摸下巴上层层叠叠的肥肉，那张圆脸上闪过一丝阴狠的厉色。
“李大人交代的差事，就是要把叶无忌那小王八蛋架在火上烤。百姓们没饭吃，第一个要闹的就是他那个所谓的统辖府，叶无忌手里那点银子，前阵子收粮早就花得一干二净了，他现在拿什么来平息民怨？”
张庸鬼头鬼脑地凑近了一些，压低声音问道：“不过老爷，咱们库房里的粮食如今都快堆成山了，那钱记粮行的钱大富也是个要钱不要命的种，天天拉着大车往咱们这儿运，那小子到底是从哪里弄来这么多粮食的？”
“管他是从哪儿弄来的。”
宋半城不屑地撇了撇嘴，挥手打断了他。
“钱大富这种见利忘义的奸商，八成是带着人去乡下挨家挨户搜刮来的，他送多少咱们就收多少。只要等叶无忌那边压制不住百姓暴动，李大人的兵马一到，这灌县的基业，还有那个日进斗金的‘海里捞’，就全都是咱们的了。”
宋半城越想越是得意，甚至已经开始在脑子里盘算着，等回到成都府之后该如何向李文德邀功请赏了。
然而此时的县衙后院里，气氛却截然不同。
杨过正焦急地在院子中来回踱步，脚下有些松软的积雪被他踩得发出咯吱咯吱的脆响。
他那张英挺的俊脸上满是焦灼之色，时不时地抬头朝紧闭的正房大门望上一眼。
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