立秋过后，来初出门的路线越来越远了。
它不再满足于青木镇到归墟之间的固定往返，每天清晨跳下窗台后，路线开始往更远处延伸。有时往北走到壁钉基座，在弧形石基旁蹲上半个时辰，然后从壁钉基座直接穿过北泽湿地最北端，绕过悬脉通道的壁外端，从归墟盆地北缘折返回镇。有时往南走到南津渡，在浅水区南缘蹲一会儿，然后沿南部海域光痕的走向继续向南走一段，直到水道南端的深水区边缘才折返。有时干脆往东走到东泽水泽最深处，从芦湾水巷一直穿到北向水道的尽头，再从北泽湿地南缘绕回来。
每一条路线它都走得不快，但从来不偏。灰蓝兽不再跟着它出门，每天照例在石阶旁卧着，只在来初回来时微微抬一下头，用鼻尖碰碰它的耳朵。三只幼兽各自守着自己负责的方向，也从来不多走一步，巡视路线稳定得像是被尺子量过。来初偶尔会在出门前绕到分岔口，朝两只幼兽巡视的方向各望一眼，然后才转身跑向自己的新路线。
林辰将珠子从匣中取出放在窗台上，看着地图中来初的光痕在壁外大陆上画出越来越密的网。光痕的走向从最初的归墟往返扩展到了壁外大陆的每一个角落——北到悬脉通道壁外端，南到南部海域水道尽头，东到东泽水泽最深处，西到归墟盆地外围的浅金色砂原边缘。每一条路线都对应着络标网络中的一个节点或一段光痕，来初把这些节点和光痕串联起来，形成了一张覆盖整片壁外大陆的巡视网络。
叶清雪从旁看了片刻，将五色本源探入珠子内部地图中来初的光痕中。灵丝沿着光痕延伸了一段后收回，她微微点头：“来初在把络标网络的所有节点都走一遍。它已经不只是东泽水洼的灵兽了，整片壁外大陆的络标网络都在它的巡视范围内。它在用脚步丈量整张网络。”
秦瑶从南坡营地赶来时带来了沈望岳的传讯。沈望岳在传讯中说，壁内的灵兽也出现了类似的行为——壁内的那只灵兽在幼兽独立巡视后开始独自走遍壁内络标网络的每一个节点，从青崖驿到望北驿，从中州西北到中州腹地，路线越来越长，覆盖范围越来越广。沈望岳让秦瑶转告林辰，壁内壁外的灵兽都在把各自大陆的络标网络走一遍，两只灵兽的活动范围正在从各自的核心区域向外扩展，逐渐覆盖整片地脉网络。
来初从外面回来后跳上窗台蹲在环形光带旁。它的尾巴绒球光芒比出门时更亮，光芒中那层琥珀色在秋日的日光中泛着沉甸甸的暖调，绒球表面覆着一层极薄的浅蓝色光膜，光膜中隐约可见今天走过的路线在缓
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