沈叶微微点头，对着陈廷敬正色道：「陈大人只管放手筹备，静候佳音便是。」
陈廷敬虽然好奇帝储二人密谈何事，却也深知不是自己该打探的，当即转身，匆匆离去。
乾清宫的书房里，乾熙帝正面色阴沉地盯着自己刚写好的一副字。
「见过父皇。」
乾熙帝摆摆手道：「你过来！」
沈叶上前细看，只见宣纸上笔力苍劲，赫然四个大字：
君临天下！
墨迹尚未乾透，显然是乾熙帝刚写的。
沈叶顿时明白，看来，自己今儿在朝堂上的一番话，对老爹刺激得不轻。
他当即恰到好处地夸道：「父皇的字越发的精妙绝伦了！别的不说，就说这字里行间的磅礴气势，天下无人能比啊。」
往日里，沈叶这般吹捧，乾熙帝必定会格外受用，龙颜大悦。
可今日，听着这番夸赞，他只觉得逆子的话有点刺耳。
乾熙帝冷眼扫向他：「朕的字如何，朕心里清楚。」
「但太子，你可知今儿你干了些什麽？」
「你当众妄言朕不是朝廷」，今日这话传扬出去，日後你登基继位，便是旁人制衡你的利器！」
「到时候朝野上下，人人拿此话诟病皇权、约束帝王，你今日的轻狂，终将会成为来日的祸端，让你付出惨痛的代价！」
沈叶淡淡笑道：「父皇，儿臣所言并无过错。要是父皇一人便是整个朝廷，那朝廷就没有儿臣的立足之地了！」
「再者说了，父皇当真会传位於儿臣，让儿臣安稳继承大统吗？」
这一句直击要害的反问，瞬间让乾熙帝脸色一变。
片刻沉默後，他才冷硬开口：「朕没有废除你的太子之位，你便是大周储君，未来的下一任君主。」
这话冠冕堂皇、滴水不漏，却没有半分真心。
沈叶拱了拱手：「儿臣谢父皇。」
父子二人相对而立，句句试探，没有半点诚意。
乾熙帝盯着眼前城府渐深、羽翼渐丰的太子，眼底掠过一抹阴霾：「帝王之道，最忌放权过重。」
「给予大臣权力过多，皇权便会被逐步削弱，长此以往，帝王终将会沦为朝堂摆设。」
「你别以为如今放权笼络人心便是良策，权力二字，世人从来没有知足之时。」
「人心不足，慾壑难填，他们只会得寸进尺，想要的更多。」
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