个个皮肤黝黑，身材瘦小，神情麻木，两眼无神。
偶尔能看到几个穿着锦袍的土司商贾，骑着矮脚马经过。
亮明身份，车队鱼贯而入，沿着主街穿城而过。
城内街道两旁的商铺，门脸低矮，招牌破烂。
路面上的青石板高低不平，长满了青苔，湿滑不堪。
空气里弥漫着一股鱼腥味和潮湿的霉味，令人作呕。
李承乾一行人在城北一座旧官署住下。
官署倒是很宽敞，三进院子，可年久失修，破败不堪，杂草丛生，死气沉沉的，跟座鬼屋似的。
苏氏带着几名侍女收拾房间。
李承乾站在廊下，看着院中那片被老榕树遮得几乎透不进光的空地，忽然觉得胸口堵得慌。
他想起了东宫的银杏树，秋天的时候满树金黄，风一吹便沙沙作响。
那个时候他总觉得那棵银杏树太吵了，秋日落叶满地，难扫不说，还滑脚。
可现在他突然很想再看一眼那棵银杏树！
就在他呆愣出神之际，苏定方拿着一叠拜帖快步走了进来，朝他拱手道：
“殿下，城内的几家大族族长，递了拜帖过来！”
李承乾接过拜帖，随手翻了翻，能让他重视的只有冯、冼、陈、杨四家。
其中冯家是岭南顶尖羁縻豪强，盘踞岭南已有三代。
现任家主冯盎乃是朝廷正式册封的高州总管，手握地方兵权。
其他人名义上尊他为首，但各有各的盘算。
拜帖写得客气恭敬，可字里行间却透着一种“你来我们这儿，得按我们的规矩来”的傲慢。
李承乾看向苏定方问道：“苏将军对此怎么看？”
苏定方沉吟片刻道：“这些人递拜帖，不是来拜见太子殿下的，而是来摸底的！”
“他们想看看太子殿下来此为何？是走个过场就回去，还是真的打算扎根岭南！”
李承乾颔首：“那苏将军觉得孤要不要见他们？”
苏定方摇头：“卑职觉得太子殿下最好先晾他们几天！”
李承乾双眼一眯：“晾着？”
苏定方点头：“太子殿下是君，他们是臣，他们递了拜帖，太子殿下就立刻接见，那便显得殿下着急了！”
“殿下一着急，他们就不急了，殿下若不急，他们才会急！”
李承乾恍然：“好！那便先晾着！”
……
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