事态紧急，刻不容缓。
苏晓甚至来不及多做准备，只是简单地收拾了一下行装，便与阿木一起，跟着那名报信的猎人，连夜离开了“观星台”，策马向着黑石堡的方向，疾驰而去。
霜脊山脉的夜晚，寒风凛冽，山路崎岖难行。但三人心中都牵挂着黑石堡的安危，恨不得立刻插上翅膀飞回去，一路上几乎毫不停歇，只是在中途短暂地休息了两次，让马匹喘口气，随便吃些干粮果腹，便又继续赶路。
两天后，当黑石堡那熟悉的轮廓，再次出现在晨曦的薄雾中时，三人胯下的骏马，都已经累得口吐白沫，脚步踉跄了。苏晓虽然也感到疲惫不堪，但看到黑石堡那高大的城墙依旧屹立不倒，城墙上巡逻的猎人数量也增加了不少，戒备森严的样子，心中稍稍安定了一些。
“苏姑娘回来了！”
当苏晓三人策马奔到黑石堡城下时，城墙上的猎人立刻认出了他们，发出了惊喜的呼喊声。沉重的吊桥，缓缓放下，厚重的城门，也随之打开。
苏晓翻身下马，顾不上休息，便快步向着城堡内走去。一路上，遇到的猎人和其他居民，看到她平安归来，都露出了如释重负的表情，纷纷向她行礼致意。
苏晓一一回应，脚步却没有停顿，径直来到了城堡中央的议事大厅。
大厅内，石坚正满脸愁容地坐在主位上，与几位部落中的长者商议着什么。看到苏晓风尘仆仆地走进来，他连忙站起身，脸上露出一丝愧疚和无奈：“苏姑娘，你回来了……唉，是我无能，没能守住黑石堡的基业，还要把你从‘观星台’叫回来……”
“石坚大叔，千万别这么说。”苏晓连忙打断了他，“黑石堡是我的家，这里出了事，我怎么可能置身事外？具体情况怎么样了？那些黑衣人，有没有再出现？”
石坚叹了口气，示意苏晓坐下，然后将这几天发生的事情，更加详细地向苏晓讲述了一遍。
原来，那伙黑衣人在第一次偷袭得手后，并没有就此收手。在接下来的两天里，他们又连续袭击了黑石堡外围的几个小型聚居点和巡逻队，手法同样干净利落，从不恋战，抢掠一番后便迅速撤离，消失的无影无踪。
石坚虽然亲自带队追击了几次，但每次都慢了一步，连那些黑衣人的影子都没能摸到。这让石坚感到既愤怒又憋屈，同时也隐隐有些不安。他总觉得，这些黑衣人的目的，似乎并不仅仅是为了抢劫财物那么简单。他们更像是在……试探什么，或者说，是在故意挑衅，激怒黑石堡
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